- 북한강변 작은 호수서 고니들의 춤사위
- 수도권에서 큰고니 가족 가장 가까이서 볼 수 있는 곳
- 산책과 겨울 철새 탐조 한 장소에서

[티티씨뉴스 남양주=글·사진 왕보현 기자]

▲ 매년 겨울이면 한강에는 큰고니(멸종위기종 2급) 무리가 찾아와 겨울을 보낸다. 특히 북한강에 인접한 물의 정원은 수도권에서 큰고니 무리를 가장 가까이서 관찰할 수 있는 곳이다. 물의 정원은 다른 지역보다 결빙이 늦고 다양한 종류의 어류와 수서곤충, 어패류, 뿌리식물 등 새들의 먹거리가 풍부하다.

 

마법에 걸린 오데트 공주를 처음 본 지구프리트 왕자의 심정이랄까 고니가족의 우아한 자태에 이끌리듯 16일 다시 물의 정원을 찾았다. 

 

석양 빛 윤슬의 반짝임을 따라 물의 정원은 더욱 아름다웠고 고니 가족의 활동은 더욱 활발했다. 겨울 진객 큰고니의 먹이터와 휴식터가 된 경기 남양주시 조안면 물의 정원은 겨울 철새들의 낙원이다. 고방오리, 청둥오리, 물닭, 민물가마우지, 왜가리, 백로와 큰고니의 우아한 날개 짓과 울음소리는 한 겨울 자연의 생명력을 느끼게 한다.

 

▲ 짧은 겨울해 가 서산에 걸리고 햇살에 보석처럼 빛나는 호수 위로 큰고니 가족이 여유롭게 유영하고 있다.

한 겨울 마지막 태양이 호수의 물결에 부딪혀 보석처럼 빛나는 동안 고방오리와 청둥오리의 자맥질이 분주하다. 물가에 무리 지어 놀던 물닭들은 뭍으로 올라와 분주히 꽃밭을 오가며 낱알과 꽃씨를 찾아 쪼아 먹는다. 오후 내내 물가 모래둔덕에서 깃털만 말리는 것 같던 ‘물고기 전문 사냥꾼’ 민물가마우지는 어느 새 물속에서 큰 물고기를 입에 물고 나온다. 물새들의 여유로운 유영과 윤슬의 조화로 한 폭의 동양화가 그려지는 동안 어느 새 저녁 해는 잔 구름과 호수를 붉고 노랗게 물들이며 겨울 풍경을 완성한다.

▲ 잔잔한 호수 위를 노니는  큰고니 가족의 평화로운 모습이 그대로 한 폭의 그림이 되었다.

▲ 큰고니는 중국과 몽골, 멀리는 시베리아를 떠나 짧게는 3,000km에서 길게는 8,000km에 이르는 대장정을 마치고 이곳 물의 정원을 비롯한 팔당댐 주변을 비롯해 전국의 습지에서 월동한다..

 

점점 더 짙어가는 노을 빛을 받으며 고니 가족들이 차례로 물 위에 내려앉는다. 수상스키 타듯 두발을 앞으로 쭉 밀며 멋진 착륙 모습을 보이더니 이내 긴 목을 하늘로 곧추 세우고 목청을 높인다. 어디서 날아왔는지 큰고니 가족에 이어 고방오리와 청둥오리 가족도 무리지어 호수에 내려앉는다.

 

▲ 물의 정원 산책로에 설치된 그네에서 고니 가족등 겨울 철새를 바라보는 재미가 쏠쏠하다

 

▲ 큰고니 가족이 물의 정원으로 날아 들고 있다.

“곤곤” 혹은 “곡곡”운다하여 이름 붙여진 고니의 일본식 이름은 백조(白鳥)다. 큰고니는 하루의 대부분을 물에서 보낸다. 물 위에서 쉬거나 물속에 머리를 박고 바닥에 있는 수초를 주로 뜯어먹는다. 육지 식물의 열매나 작은 물벌레도 섭취한다. 큰 고니는 멸종위기야생동식물 2급으로 지정된 보호종이다.

 

▲ 고방오리

큰고니는 중국과 몽골, 멀리는 시베리아를 떠나 짧게는 3,000km에서 길게는 8,000km에 이르는 대장정을 마치고 이곳 물의 정원을 비롯한 팔당댐 주변을 비롯해 전국의 습지에서 월동한다. 

북한강과 남한강으로 유입되는 소하천 등지에서 먹이 활동을 마친 고니 가족들이 저녁노을 질 무렵 잠자리인 물의 정원으로 날아든다. 고니는 어미새 아비새와 보통 3~4마리의 유조로 이루어진 가족 단위로 활동한다. 물의 정원을 잠자리 겸 휴식처로 삼은 고니들은 13~15 가족에 모두 70~80여 마리에 이르는 것으로 관찰되었다.

 

경기도 남양주시 조안면 물의 정원은 2012년 한강 살리기 사업으로 조성한 484,188㎡의 광대한 면적의 수변생태공원이다. 인간이 자연과 소통하며 물을 이용하고 몸과 마음을 정화하며 치유하는 자연친화적 공간이다. 겨울이 깊어가며 팔당댐 호수가 얼음판으로 변하자 고니 등 겨울 철새들의 먹이터가 줄어들었다. 물의 정원 호수도 일부를 제외하고는 결빙되었다. 이곳 역시 얼음으로 뒤덮이면 고니와 철새들은 물의 정원을 떠날 것이다. 다행히 최근 겨울 같지 않은 따뜻한 날씨가 이어지면서 수도권에서 겨울 진객을 가장 가까이에서 관찰할 수 있는 명소이다.

 

▲ 민물가마우지가 큰 물고기를 잡아 수면 위로 올랐다.

 

▲ 공원에서 먹이활동을 마친 물닭들이 호수로 향하고 있다.

 

 

 

 

 

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